当前,学者们一致认为城镇化可以带动经济增长。尽管援助项目未能有效促进撒哈拉以南国家的经济增长,但基于项目的援助在实现区域目标方面非常成功。1998年以来,马拉维的经济因此经历了“积极的结构性变化”。由于马拉维目前的城市化水平较低（仅为16%）,马拉维寻求将可持续的城市化作为经济增长的来源,以补充日益衰落的农业部门。为实现这一目标,马拉维于2008年与中国建立了双边关系,此后获得了大量援助,主要用于城市基础设施建设。本研究采用案例研究法,选取了4个中国在首个援助期内建设的总价值约2.85亿美元的标志性建筑项目,并分析其对马拉维经济发展的作用。研究综合运用描述性分析、数理统计法、双变量法、皮尔森卡方法等研究方法,建立援助项目的政治、经济与空间性之间的关系。研究发现,中国的援助项目在马拉维有很强的政治性,大多数的项目选择和选址都出于政治性的考虑。研究表明,四个项目中有两项对马拉维的经济增长有显著积极影响,而另外作用不显著的两项则是受到项目选择和空间位置的影响,总体上援助项目都没有偏离城市政策。此外,大多数马拉维人对于援助项目“交钥匙工程”的实施方式不太满意,但是80%以上的人都希望中国能继续向马拉维提供援助,以促进基础设施的发展。研究建议援助项目应遵循国家经济发展目标,并让利益相关者参与项目选择,并选择对经济产生积极影响的融资项目,这些项目较容易从“中国安哥拉”模式倡议中获得资金。同时,在国家能自行产生足够的资源之前,项目开发应在现有城市中心区。另外,“交钥匙工程”对于马拉维的发展有利,马拉维应利用这一方式加快自身经济发展,建立地方能力,并在未来与中国就更好的援助安排进行协商。