当今世界正处于生产力快速发展时期，物质财富达到了空前的水平，然而，在物质丰裕的背后，人在精神和心理层面却陷入了危机之中。弗洛姆的异化理论综合了马克思的学说和弗洛伊德的精神分析理论，开辟了独特的理论视角来研究当代人在心理上所面临的问题。他是新弗洛伊德主义的代表，他看到了资本主义社会下大多数人的生存状态，并继承了马克思关于异化理论的部分学说，将异化理论纳入到心理层面去研究，旨在深刻地批判资本主义社会的丑恶与扭曲，并提出一系列扬弃异化的途径，试图将人从资本主义全面异化中解放出来。这对于研究当代人身上出现的精神和心理问题，并提出解决方案具有重要的借鉴意义。
　　弗洛姆一生经历了二十世纪两次世界大战及战后资本主义大发展和大繁荣时期。他见证了战争沉重打击了人们的心灵，及物质丰裕下人性的迷失，这两个方面都使得弗洛姆更加关心人的心理健康和精神问题。弗洛姆肯定了马克思所认为的资本主义时期出现了异化的观点，而且他更认为异化在资本主义社会已经无孔不入，社会是异化了的社会，人也是异化了的人。人失去了其应有的自由、本质和尊严，人的精神是不健康的，社会也是病态的社会。与马克思相比，弗洛姆更侧重于对人的异化的心理层面的研究。他以弗洛伊德的精神分析学为基础研究异化的根源，探索异化扬弃的途径。
　　弗洛姆以人性论为基础，分析了资本主义社会下人的生存状况和精神健康问题。弗洛姆认为，人的需要不仅包括生理需要，还包括心理需要。心理需要的满足，才是使人感到幸福的关键所在。针对资本主义下人的异化问题，弗洛姆从主客观两个方面提出了解决异化的途径，倡导建立健全的社会。弗洛姆的异化理论对研究现代人的现实处境具有积极的意义。