严峻的城市环境迫使人们反思以往的城市建设模式和理念，也正是这种反思成为生态城市的萌芽和原动力。由城市与社区的发展及演变历史可知生态城市的建设已成为趋势和必然。城市建设中生态性的缺失，是造成我们现今城市病的根源。社区是城市的基本构成单元，同时又是城市的缩影。社区的出现至今却出现一种衰退，成为封闭的、孤立并且功能单一的住区。在生态城市中则呼吁打破这种封闭与孤立，重建邻里和谐的社区。“大社区，小城市”的生态城市实质是以一个中心城市为核心，联合城市郊区城镇群建设具有一定功能的“社区”。减少周边人口向中心涌入，缓解中心城市压力。既解决城市资源紧张、交通拥堵问题，对于周边城镇或城郊地区都会有良好的发展。形成以中心城市为核心和依托这一核心所组成的“社区”网络区域。即社会经济结构融合为一体的城镇综合体，成为若干功能性质互补，经济上相互依存，社会发展趋同，并以中心城市为核心和依托组成的城市网络群体。从生态学角度上看，“大社区，小城市”整体上构成了一个区域生态系统，其在社会、经济、环境、文化等方面的发展共同推进了系统的发展。“大社区，小城市”的生态城市是新型的生态城市，可以为人们提供可参与的生态环境、多样化的生活服务、层次化的出行空间和邻里和谐的社区氛围。建设“大社区，小城市”的生态城市目标是文明的社会、高效的经济以及平衡的自然。结合我国的实际情况并借鉴了其他国家对生态城市探索的经验，提出了构建“大社区，小城市”的生态城市的基本构想。“大社区，小城市”的生态城市是一种新的生态城市建设的理念，是实现复合生态系统良性运转以及人与自然、人与社会可持续和谐发展的宜居城市建设理念。