《人民日报》是世界十大报纸之一，是中国第一大报，是中国共产党中央委员会机关报，是党和国家控制和引导舆论的重要工具。自建国后，《人民日报》作为党和国家的“耳目喉舌”在中国社会各个方面的发展过程中起到了不可替代的作用。元旦社论作为《人民日报》新一年第一篇新闻评论，它反映了党和国家思想路线和方针政策，代表着我国报纸议程设置的最高标准。《人民日报》元旦社论所设置的议题反映了新一年党和国家工作重心和对各个社会工作的展望。本研究选取了《人民日报》1949-2015年间的所有元旦社论，从新闻传播学的角度，采用内容分析法对六十七篇元旦社论进行了定量研究，以SPSS软件为主，利用EXCEL图表作补充对研究数据进行定量分析。本研究将《人民日报》元旦社论的分成了四个不同的历史阶段进行议程设置研究，又从每个时期社论中选择了经典的片段作为案例进行分析，总结出《人民日报》元旦社论在不同历史时期的特点。本研究与之前专家学者对《人民日报》元旦社论研究视角不同的是：本研究将研究和关注的重点放在了议程设置这一经典的传播学理论之上，试图借助议程设置这一理论视角，使用内容分析法对文本进行分析，结合我国社会历史的发展，探究其六十七年议程设置的变迁，分析《人民日报》元旦社论议程设置的特点及不足，希望能给我国党报社论在今后的议程设置和写作方面带来一些启示，具有一定的研究意义及研究价值。本研究共分为绪论、正文和结语三部分。其中，正文共包括四章。绪论介绍了本研究的研究价值和意义、研究综述、相关概念、研究方法和《人民日报》元旦社论的基本情况。第一章介绍并使用了内容分析法，通过数据统计与分析得出了《人民日报》元旦社论六十七年发展总体趋势和特点。第二章把《人民日报》元旦社论按历史节点分成了四个时期，通过数据与分析总结了《人民日报》元旦社论各个时期议程设置的特点。第三章是《人民日报》元旦社论给我国报纸议程设置带来的启示，分别从元旦社论如何凝聚社会共识、注重话语方式的亲和性、怎样有机的结合新闻性与宣传性、如何加强议程设置和传播观的改变等方面进行了论述。结语总结了研究成果并提出了本研究存在的不足之处。