目的通过观察9个不同发育时期鸡(Gallus domestiaus)胚胎肾组织的发生过程和5只红腹锦鸡的肾组织,检测表皮生长因子受体(EGFR)、转化生长因子β(TGF-β)、水通道蛋白2(AQP-2)和Bax蛋白在鸡胚肾(小管)发生过程和红腹锦鸡肾组织中的表达,探讨鸟类中肾的发生与退化,后肾发生及分化的规律和特点,同时了解红腹锦鸡肾的结构特征,并研究各种蛋白的生物活性作用及相互之间的调控意义。方法采用组织学方法和电镜技术观察不同发育时期鸡胚胎肾组织的发生过程及红腹锦鸡(Chrysolophus pictus)肾的结构,应用免疫组织化学和体视学半定量检测EGFR、TGF-β(β1、β2、β3)、AQP-2及Bax蛋白在鸡胚肾(小管)发生过程和红腹锦鸡肾中的表达,用IPP专业图像分析软件,对其表达强度进行定量分析。结果(1)鸡胚孵育到第16期在中肾前端附近出现一些中肾小泡。孵育到第18期形成中肾小管。孵育到第26期,中肾小管的盲端内陷,原始的肾小囊和肾血管球形成,中肾小管显著伸长并迂回曲折。孵育到第33~37期体前后部中肾组织均已形成完整的肾单位。第37~46期体前部至后部的中肾组织依次退化。孵育到第26期从泄殖腔附近发出的输尿管芽向生后肾组织侵入生长,生后肾组织产生许多生后肾小泡。第33期出现肾小囊和肾小管,肾小管伸长并发生折叠,出现集合小管、近端小管和远端小管的形态分化。第37~46期肾小体逐渐发育成熟,肾小管继续分化出现细段。(2)第26~46期鸡胚肾的近端小管上皮细胞呈EGFR免疫反应阳性;第26~37期中肾的近端小管上皮细胞和远端小管上皮细胞呈TGF-β免疫反应阳性,第33~40期后肾的近端小管上皮细胞和远端小管上皮细胞呈TGF-β免疫反应阳性,第44~46期近端小管上皮细胞呈TGF-β免疫反应阳性,远端小管上皮细胞呈TGF-β免疫反应阴性;第26~46期鸡胚肾的集合小管上皮细胞呈AQP-2免疫反应阳性;第26~37期中肾近端小管和远端小管上皮细胞呈Bax反应阳性,第33~46期后肾近端小管上皮细胞呈Bax免疫反应阳性。图像分析显示,在鸡胚肾发生过程中EGFR,TGF-β(β1,β2,β3)和Bax蛋白的阳性反应呈现先增强后减弱的变化,AQP-2阳性反应呈持续增强的趋势。(3)红腹锦鸡肾主要由许多肾单位、集合管和少量结缔组织组成。肾单位是肾功能结构的基本单位,它由一个肾小体和一个与其连接的上皮性肾小管构成。血管球由一团迂回盘曲的毛细血管丛构成,结构简单;肾小囊足细胞的突起与毛细血管内皮细胞及基膜紧密相贴,三者构成肾小体的滤过屏障;近端小管由单层立方上皮组成,上皮细胞游离面有许多微绒毛,细胞界限不明显,侧面有许多指状突起彼此交错,质膜内褶较少;远端小管上皮细胞基底面有丰富的质膜内褶;集合管上皮细胞有明细胞和暗细胞两种类型;近端小管上皮细胞呈EGFR、TGF-β免疫反应阳性,集合管上皮细胞呈AQP-2免疫反应阳性。结论(1)鸡的中肾具有排泄功能。鸡后肾的发生与分化存在明显的时间差异。肾单位的分化中,同一胚龄肾组织内可存在不同发育阶段的肾小体,集合小管分化较早,诱导近端小管和远端小管分化,细段分化较迟。(2)中肾肾小管的退化可能与TGF-β和Bax蛋白的大量表达有关。EGFR、TGF-β、AQP-2和Bax蛋白的协同表达调控着后肾肾小管和集合小管的发生及分化成熟。在肾发育过程中集合小管上皮细胞AQP-2表达丰富,AQP-2可能介导胚胎发育过程中水平衡的稳定。EGFR、TGF-β和AQP-2、Bax蛋白在胚胎肾不同发育阶段具有不同的表达规律和特征,发挥着不同的功能,它们对肾单位的构筑、肾小管和集合小管上皮的成熟分化都有重要的调节作用。(3)EGFR、TGF-β、AQP-2可能发挥着不同的功能,对红腹锦鸡肾的肾单位、肾小管和集合管结构的稳定以及肾水的平衡等可能有重要的调节作用。(4)鸡和红腹锦鸡肾结构和功能基本相似。红腹锦鸡肾的近端小管细胞顶部有许多电子密度高的短棒状致密颗粒,底部细胞质被深染,集合管细胞顶部胞质中亦有较多具有分泌功能的囊泡。在鸡肾发育过程中各种蛋白的表达呈现规律性变化,而在红腹锦鸡肾中各种蛋白的表达相对稳定。