低投资和低收入的恶性循环,是导致长期贫困的重要驱动因素和维护因素。已有研究发现,风险偏好是影响个体投资选择的重要因素,风险规避水平高的个体不太倾向选择高风险高收益的投资。而收入越低的个体,其风险规避水平越高。这或许是低收入个体较少投资的原因之一。那如何降低低收入个体的风险规避水平呢?基于预期的相关研究,本研究提出,通过调整个体对贫富差距会变大还是会变小的预期,可以对不同收入个体的风险偏好产生不同的影响,进而让低收入者摆脱贫困,也能缩小贫富差距。本研究的三项子研究检验了该假设。研究1是基于大型社会调查的二手数据分析,共分为两个子研究。研究1a采用了中国综合社会调查(CGSS)的调查数据,分析表明:收入对风险偏好的主效应不显著,贫富差距变化预期对风险偏好的主效应显著,收入与贫富差距变化预期的交互作用显著;研究1b采用了英国选举面板调查(BES)的调查数据,分析表明:收入对风险偏好的主效应显著,贫富差距变化预期对风险偏好的主效应不显著,收入与贫富差距变化预期的交互作用显著。为进一步验证变量之间的因果关系及其作用机制,研究2采用实验室实验的方法,设置了赌博游戏场景。2(贫富差距变化预期:高/低)*3(收入:低/中/高)的被试间实验分别对收入和贫富差距变化预期进行操纵,并测量了被试的风险偏好和贫富差距感知。结果发现:贫富差距感知不会调节收入与风险偏好之间的关系。在控制贫富差距感知后,收入对风险偏好的主效应显著,贫富差距变化预期对风险偏好的主效应不显著,收入与贫富差距变化预期的交互作用显著。综上,研究1和研究2的结果均发现:贫富差距变化预期会调节收入与风险偏好之间的关系,即当个体预期到贫富差距越来越大时,收入较低的个体会更加风险规避,而收入较高的个体会更加风险寻求。而当个体预期到贫富差距越来越小时,收入较低的个体会更加风险寻求,而收入较高的个体会更加风险规避。因而,调整个体的贫富差距变化预期,或许不仅能帮助低收入者脱贫,还能进一步缩小贫富差距。本研究对于更好地开展扶贫工作具有一定的现实意义,也对风险敏感理论具有一定的理论意义。