美国心理学界的研究现状及最新研究成果基本上代表了世界心理学的发展前沿。本研究致力于对美国二十所综合大学心理学系的学科分布与优势研究领域进行描述、概括与总结，以使心理学学习及研究者对美国心理学的研究现状有一个轮廓性的了解，并以此作为借鉴和跟踪的基础资料。采用文献法查阅近期内对美国心理学进行综述与分析的相关资料；学科分类依据中国国家专业代码和学科代码分类标准，并结合美国心理学分类模式进行三级分类；学校的选取主要依据《美国新闻与世界报道》的心理学专业排名；构造出一个加权平均数学模型作为今后对心理学以及其他学科进行综合评价的方法；利用互联网查询心理学系网页，了解他们的学科分布及优势研究领域、最新研究并进行归纳和整理。通过上述方法及过程采用三级分类体系显示了二十所综合大学心理学系的学科分布及研究院所和实验室，共列出235个研究院所及实验室。对学科分布做出的初步分析显示：235个研究院所和实验室中，基础心理学122个，发展与教育心理学53个，应用心理学60个，分别占总数的51.9％、22.6％、25.5％；美国综合大学的学科分布各有侧重，但一般都有以下门类：认知心理学、发展心理学、社会心理学、工业与组织心理学。通过大量的文献浏览及各大学心理学系网站对自身研究的介绍，对其优势研究及其代表性项目进行了较详细的描述，内容包括项目主题、项目负责人、研究进展、研究方法等。在对二十所综合大学心理学系的学科分布及优势研究领域的分析与归纳的基础上，对美国心理学各分支的研究趋势、心理学的发展特点及总的发展趋势进行讨论：认知心理学的发展趋向于联结主义；人格心理学的研究更加趋于系统和整合；发展心理学中毕生发展研究受到更多的关注；工业和组织心理学的理论体系更加科学和完善。伴随着心理学的分化趋势，心理学研究将更多地倾向于采用多样化的观点和方法来研究问题，心理学也将在跨学科研究的基础上取得更大进展。