区域城市是国家和区域发展的重要载体,从国家层面看,国际大都市是国家参与国际分工、提升国家综合竞争实力的载体；从省域层面看,区域城市是推动城市化进程、统筹城乡发展的载体,台州是长三角区域主要城市之一,随着国家主体功能区规划中提出长江三角洲地区为国家层面的优化开发区域,长三角的区域地位日益凸显,长三角内部城市联系日益紧密,台州内外部空间联系的研究对于优化台州空间结构、明确台州空间发展方向、提升台州在长三角区域竞争力有重要意义。在对国内外相关城市流及城市流要素载体与城市体系格局的关系梳理的基础上,明确区域城市内外部联系研究的方法：抽样调查方法能够反映城市流要素动态联系格局,是城市空间联系格局研究的适当方法,统计年鉴数据难以反映城市间要素动态联系格局,但能够反映城市流要素的空间分布格局,通过多年的数据综合反映,能够体现城市体系格局演变,研究通过抽样调查方式获取城市人流联系频率、人流联系目的以及企业物流联系频率数据,通过要素的空间流动强度和流动方向辨识区域城市内外部联系格局,通过统计年鉴数据获取要素空间分布的总量特征,通过总量特征的时间演变反映城市格局的演化。研究发现台州市域表现出显著的向心联系特征,市域南北部表现出差异联系格局：南部形成密切联系区域,北部形成空间弱联系区域,对外联系表现出与北部大城市联系强度高于南部城市,总体形成长三角密切联系区域,城市的空间结构表现出圈层式结构：总体处在向心集聚发展阶段,空间联系格局表现出网络化联系倾向,流要素的空间联系格局与区域人口和经济势能、区域市场分布、交通分布、产业分布以及公共服务设施的空间分布密切相关。最后提出台州市域等级规模结构、职能结构趋势,指出需要积极培育台州中心城市、温岭、临海副中心城市,构建台州沿海城市轴线和东西向轴线,促进市域空间网络化联系格局的形成,并且通过加强台州城市与长三角城市的合作,提升区域竞争力。