作为19世纪杰出的政治思想家和教育家,密尔认为,国家的价值,从长远看来,归根结底还是组成它的全体个人的价值,一个国家若要充满活力,不断进步发展,人民能共享幸福,高屋建瓴的政治制度设计固然重要,但更重要的是制度下公民的素质。因为公民是庞大的国家机械的操纵者,这一机器的良好运作,依赖于具有自由个性的高素质公民。因此,如何教育高素质的公民自然成为密尔最为重要的思想关怀,密尔所有的理论研究,从《功利主义》到《论自由》,再到《代议制政府》,都贯穿了公民教育这一逻辑主线。本文从密尔的整个思想体系来研究和梳理密尔的公民教育理论,从公民教育的理论基础到公民的个性的培养,再到保障性政治制度的构建,详细论述了国家和社会该如何培育现代公民,试图为读者构建一个密尔的完整的公民教育设计蓝图。全文共分四个部分。第一部分介绍密尔的公民教育思想这一问题意识的源起。对英国社会现实的思考是密尔关于公民教育思想的时代背景。当时的英国走在迅速向资本主义工商业转型的道路上。然而经济的繁荣并没有带来政治上的进步,贵族政治没落,资产阶级兴起,工人队伍不断壮大,政治上层建筑急需改革来适应新的社会现实。第二部分阐述的是密尔公民教育思想的理论基础。密尔公民教育思想的理论基础是功利主义的幸福观。密尔的功利主义不同于边沁的功利主义,他对边沁的功利主义进行了修改和补充,对最大多数人的幸福进行重新的界定,进一步明晰了幸福的概念。边沁把人性简单的归结为苦乐的计算,把人性机械化,定格在一个快乐之词上,人们行为的唯一标准就是个人的物质利益,而忽略了物欲之外人的修养和道德。而密尔为功利加入了物质之外的人的情感,密尔所指的快乐是高级感官的快乐,不是低级肉体的欲念,他认为一个人之所以快乐是因为自身为社会所做的贡献,这种高尚的情感是现代公民所必备的,需要我们小心呵护认真的培养。第三部分详细论述了密尔笔下的公民及其特征。密尔认为公民是具有自由个性、愿意积极主动的参与社会公共生活,具有公共道德的人,他们是自治的个体,有独立的思想,懂得表达自己权力的人,他们是有积极的性格,思维活跃,积极进取的人,他们是有公共精神,乐于参与公共事务,有能力参与公共事务的人。第四部分阐述的是如何培育公民。首先要求社会给予宽松的环境给公民以自由呼吸的空间,另外要促进社会成员之间的互动与合作;其次,密尔认为我们选择的社会制度必须是可以感化人民的心灵,让公民具有可贵的爱国情操;最后,我们还需要让公民实际参与公众生活,以锻炼他们的能力。