21世纪的社会是全球化的社会,是信息爆炸的社会,是需要专业化与综合能力高度统一的社会。大学的任务不只是让学生掌握专业知识,还需要培养学生的沟通能力、独立思考能力、创新力等综合能力。这些综合能力的培养,除了系统的专业教育外,还需要依靠通识教育来达成。起源于美国的通识教育,无论是在中国还是在日本,都是本科教育中相当重要的一环。通识教育和以培养专业人才的专业教育不同,它与大学里所学的专业无关,是让学生们广泛而又深刻地学习各个学科的基础知识,注重文化和道德层面,以培养健全人格为目的的教育。中日两国的通识教育同是借鉴美国,但在各自国家的发展中,由于国情的不同,实际开展通识教育的情况也各不相同,通识教育的发展在中日两国的大学改革中分别经历了什么?以及通识教育目前在两国的大学里是如何被实施的?本文通过梳理两国大学通识教育的发展历程,并以中国的复旦大学以及日本的九州大学为例,从教育组织、教育内容等视角对通识教育的现状以及在实施过程中所存在的问题进行了分析与说明。通过对两所大学的比较研究,发现中日两国的大学都重视通识教育,但在通识教育实际的教学方法和内容上存在很大差异。中国的通识教育重在陶冶情操,而日本的通识教育强调学生独立思考能力的养成。另外,为了更好地开展通识教育,如何提高师生对通识教育课程的兴趣,也是非常重要的一环。最后,在研究中发现,中国大学里的通识教育虽然受到了美国的影响,但实际上还能看到旧苏联时期的大学教育的身影。