黄永玉的画作广为大众熟识,他的文学作品,尤其是以其故乡为背景的文学创作,同样值得人们关注。在长篇小说《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》(以下简称《朱雀城》)中,黄永玉以故乡为原型,用文字构建了一座“朱雀城”,虽然这座城池与沈从文笔下的湘西世界起源于中国地图中的同一个点,但是黄永玉用自己的生命经验与写作技法,完成了自身文学地图的绘制,向世人展现了一个独一无二的文学世界。黄永玉笔下的“朱雀城”以山水、鸟兽等自然物为基底,以人物活动为主体,连带呈现丰富多样的风土人情。无论是自然环境还是人文风情,小说对于它们的展现,都依照时间流转有序进行,而小说中的人物对于物的细腻感知与情绪表达,则让“朱雀城”既包罗万象而又具体可感。人文风情中的鬼神传说给城池披上了一层神秘面纱,景物与人情的互摄,赋予“朱雀城”强大的生命张力。“朱雀城”呈现出的独特面貌,得益于黄永玉的文学创作技巧。“朱雀城”内容详实而又井然有序,源于小说缜密的叙事结构,小说以时间、空间、人物活动交织构成的立体结构为主要叙事结构,以戏曲结构、“笔记体”小说笔法和重复结构为分支。小说的叙述视角,以主人公的童蒙视角和作者的全知视角为主,童蒙视角接近自然原始力,为小说注入生命,作者的全知全能视角则有效调节了小说的节奏。谈话式的整体语言风格以及方言、插画作为特殊语言的运用构成这部小说最大的语言特色。此外,作者将小说的诗思哲理渗透进生活琐碎中,雅俗之间,景、情与理完美交融,提升了小说的境界。黄永玉之所以能用文字构造出“朱雀城”,是有多重原因的。湘西凤凰作为“朱雀城”的原型,其独特的历史与文化是“朱雀城”神秘而富有生命力的主要原因。民国时期,凤凰实行的一系列自制政策,间接影响“朱雀城”的人物活动和精神面貌。黄永玉源自山野和书香世家的童年经验,以及小说人物的诸多原型,是“朱雀城”真实、鲜活的根源。黄永玉在文学上坚持贴近生活、回归中国大地本源的观念,承续表叔沈从文、友人汪曾祺的文学脉络,而足迹遍布中国乃至世界的他,带着老者的智慧眼光和画家的敏锐目光,构造出有别于沈从文的湘西世界。黄永玉的“朱雀城”贴近生活本真,扎根中国传统文化与历史,充满以中国为本位的文化认知,为世人展现了一张真实、生动、富有人文底蕴的文学地图,更是建立了一整套能够与世界文学平等交流的话语体系。