合作金融,经过一百多年的发展,无论是发达国家还是发展中国家,都具有很强的生命力。在我国,以农村信用社为主体的农村合作金融,已有五十多年的历史,其规模不断增大,功能不断完善,成为我国农村经济持续增长的重要动力。但是,由于我国农村信用社发生了明显的异化,现行组织形式难以满足农村经济发展的需要。政府主导下的改革未能有效解决存在问题,需要从产权制度和组织形式制度等方面对信用社进行彻底地改造,按照农村经济发展的要求,进行不同形式的制度创新,建立农村合作金融发展新框架和支持体系。首先介绍合作经济与合作金融基本原理。主要目的是通过探讨现代合作原则的演变过程,找到合作制组织的精髓,再结合现代金融理论,探讨现代意义合作金融的基本原理,为研究中国农村合作金融提供理论参考。其次是重点分析正式制度安排农村信用社的发展与改革过程和非正式制度安排民间借贷、农村合作基金会发展状况,并探讨农村合作金融存在的问题,有针对性地研究中国农村合作金融如何发展打下基础。接着通过对中国农村经济经营主体对金融服务的需求的分析,探讨农村金融抑制的影响,研究农村合作金融存在和发展的必要性。最后重点针对农村合作金融情况,提出如何进行产权制度、组织制度创新和新的发展框架,并从宏观政策、组织基础、政府、中央银行等方面探讨如何保证合作金融健康发展。