当代中国正处于改革开放的新时期,经济体制改革已经取得阶段性成果,市场经济体制正逐步得以建立和完善。城市化、工业化和现代化正从根本上改变中国传统的社会结构和思想观念,尤其改变着传统农村社会,促使农村人口不断地向城市流动、迁移,同时传统的农村观念也日益更新甚至遭到了颠覆。劳动力从农村向城市的流动变得相对自由,这一过程必然促发农村社会的人口结构发生变动,明显地表现为农村中的青壮年劳动力大量向城市或者城镇流动迁移,农村剩余人口以大龄劳动力[1]甚至是学龄儿童和老人等非劳动力为主,这是农村劳动力断裂的过程,也是农村人口空心化的过程。本文选取典型的苏中城市江都下辖的三个行政村为调查对象,通过对农村人口结构及其变动的分析,描述其空心化状况,在此基础上,进一步从宏观政策改革、城市拉力、农村推力以及个体理性选择等方面分析造成农村人口空心化的原因,随后考察空心化对苏中地区农村人口、社会建设、经济发展和社区治理等方面的影响。最后,文章就当前苏中地区农村改革提出个人的思考,提倡既要关注其对经济发展的影响,又要关注其对社会改革和建设新农村的意义,在权衡利弊的前提下,才能对农村问题对症下药,农村改革才会富有成效。