以1978年的改革开放为起点,中国开始了当代社会转型的进程,中国开始了从农业的、乡村的、封闭的半封闭的传统社会,向工业的、城镇的、开放的现代型社会的转型,社会结构作为转型的主体是也发生了巨大的转变,中国已经进入一个全新的社会转型时期。在社会转型研究中,单位研究成为80年代末期以来研究关注的一个热点。伴随着改革开放的深入进行,农村和城市经济体制改革的逐步深化及对外开放的扩大,单一化的所有制结构和传统的计划经济运行机制被逐渐打破,突如其来的商品化改革浪潮,猛烈地冲击着传统的事业管理体制。高等教育作为事业单位的重要组织之一,也经历了一系列的变革。那么如何能够从一个社会转型的视角,从社会组织形态和类型区别意义上去看教育事业单位?本文笔者排除基础教育,选取事业单位中的高等教育事业单位作为研究对象,以组织环境社会学理论为指导,从高等教育事业单位的“入口”和“出口”即大学生招生和就业的角度研究社会转型中高等教育事业单位这种组织功能的困境,也就是说,变化着的体制二元的环境和没有变化的或者说变化相对较小的、相对稳定的高等教育事业单位组织功能的困境。笔者力图以文科为主的综合性一般高等院校为例,从感性认识上升到理性分析,探索社会转型中高等教育事业单位的演变,在现有事业单位特征和传统的原本的单位体制的区别基础上,把握高等教育事业单位改革前后在功能目标和系统环境上的演变,如何使其更好的发挥精英再生产的重要功能,为建设创新型国家和人力资源强国,构建社会主义和谐社会,全面实现小康社会而服务。本文最后做了两个方面的讨论：一是高等教育事业单位功能目标即教育方针演变的理解。教育方针作为高等教育事业单位的风向标已经提高了适应性,分化成不同的需要和不同的实现过。,二是高等教育事业单位在出口上是在市场环境里,应该在市场属性中,把握教育和教育功能的属性,将教育的功能分化和教育身份地位的分化抹平的问题,真正的做到教育公平与平等,做到有教无类。