汉桃叶为五加科鹅掌柴属(Schefflera)植物广西鹅掌柴(Schefflera.kwangsiensis Merr. ex Li)的干燥枝叶。广泛分布在我国的广东、广西、福建等长江以南地区。汉桃叶主要含萜类、有机酸、氨基酸、酚类、挥发油及糖类等成分。其性味微苦、温,干燥的带叶茎枝入药,具有祛风止痛、舒筋活络、镇静催眠等功效,用于三叉神经痛、神经性头痛、坐骨神经痛、风湿性关节痛、胃肠痉挛、胆绞痛及跌打损伤等,为民间常用止痛药。目前汉桃叶除报道分离出一些简单的有机酸及镇痛、抗炎活性外,对其中含有的皂苷、生物碱等其他成分的分离和活性未见报道,因此我们认为,无论从基础研究还是从应用研究的角度出发,都有必要利用现代分离和鉴定技术,对汉桃叶的化学组分进行系统研究,并对其进行活性筛选,以期找到活性成分或先导化合物,为汉桃叶的开发研究提供科学依据。从汉桃叶干燥茎叶的水及乙醇提取物中,通过各种色谱手段(离子交换树脂、硅胶柱层析、大孔吸附树脂、凝胶柱层析、ODS柱层析、制备薄层、制备液相)分离得到10个化合物,通过理化常数测定、波谱数据分析(UV、NMR, MS等)和化学方法,鉴定了6个化合物的结构,分别为：粘液酸(1)、反丁烯二酸(2)、β-谷甾醇(3)熊果酸(4)、3-0-[α-L-rhamnopyranosy (1-2)-β-D-arabinopyranoside]-hederagenin (10),23,28-dihydroxyolean-12 (13)-en-3-0-α-L-rhamnopyranosy (1→2) [β-D-glucopyranosy(1→3)]-α-L-arabinopyrano side [α-L-arabinopyranoside (1→4)]。其中3,4,为首次从该植物中分离出的化合物,9,10为该属植物中首次分离。利用文献,对鹅掌柴属植物的化学成分及药理活性、汉桃叶的生药学特征及其化学成分药理活性进行综述。