少林武术是在特定的佛教文化背景下形成的,以武术为表现形式的,充分体现佛教禅宗智慧和武学原理的佛教文化体系。这是少林武术能够区别于一般武术种类的根本特色。因此,嵩山少林武术文化是禅武合一的文化形态,其包含两个方面的内容,一部分是禅文化,一部分是武文化,这两部分不是对立的而是紧密结合的。少林武术作为外在形式,根本上是修禅的手段。禅宗的内在支撑,使少林武术长盛不衰魅力无穷。武术为形,禅道为本。在佛教慈悲为怀和济世思想的指导下,修习者通过少林武术入定以戒杀生,达到明心见性的根本目的。近些年来,嵩山少林对禅武文化进行了一系列的商业活动,尤其是借助大众传媒进行商业传播,引起了不小的争议。嵩山少林的禅武文化商业传播,从传播形式上和内容上看,主要包括成立影视公司,传播武文化;编排演出剧目,传播禅武文化;涉足网络,开设少林网店以及整理出版少林武术秘籍等。从传播的效果上看,商业传播的介入,首先带来了明显的经济收入,不仅解决了少林寺的生存问题,更为其后续的发展打下了良好的基础。其次,商业传播的扩大了少林禅武的知名度,使嵩山少林名扬海内外。但同时,少林的商业传播没有抓住少林禅武文化的内涵,只传武而忽略了禅文化,破坏了禅武文化品牌特性。商业活动对宗教神圣性的破坏,造成佛教的纯正性丧失,嵩山少林文化传播活动中的泛商业化趋势应该警惕。争议归争议,释永信和他的少林寺如此积极的入世和从事社会经济活动,有其无奈性和历史传统性。首先,少林寺要保护自己的无形资产,“不是做不到而是难以承受商业社会、利益集团全方位的挤压,因此无法得到政策和法律的支持。这是纠结。”于是,与其被动的商业化,不如积极的顺应历史的潮流,这是无奈。同时,少林寺能够积极的入市和从事经济活动,与少林寺的历史传统有很大的关系。历史上,少林寺有着丰富的入世经验,尤其是政治上与统治阶级的结缘,让佛教的发展获得了比较宽松的社会空间。寺院的经济活动也由来已久,这为少林的发展获得了赖以生存的经济支撑。从这些方面看,目前嵩山少林的商业活动便有了许多可理解之处。面对充满争议的出世入世纷争,少林寺应该摆好心态,以出世之心办入世之事,最终实现大乘佛教救世的根本愿望。“商业的手段只是少林寺在当前缺乏足够多的传播少林文化渠道时不得已选择,而非追求的终极目标”。嵩山少林寺的商业行为只有落脚在传播禅武文化和落脚普度众生上时,才能避免那么多的争议。同时,媒体、公众、社会对于少林寺的行为也多给予支持、宽容和理解。在政策和法律上,政府亟需建立有效的保护传统文化的体系,从根本上解决传统文化传承面临的困境。