旅游流是旅游研究的重要组成部分。旅游流从狭义上讲，是指旅游客流；从广义上讲是指以旅游客流为主体，涵盖旅游信息流、物资流、能流、文化流等在内的巨系统。成功地把握旅游流发展方向与发展规模，是旅游地赖以生存和可持续发展的基本前提。 目前，国内外旅游界对于旅游资源开发、旅游地规划、旅游影响（经济、环境、社会方面）等领域研究较多，取得了突破性进展。但对于旅游者在旅游地的时空分布规律探究较少。近几年，郭来喜、保继刚、吴必虎、陆林等学者对旅游者的空间行为进行了研究。他们从个案出发，研究个别旅游地或不同旅游资源类型的游客出游特征，取得了一定的进展，但还需进一步探索。鉴于该领域研究的薄弱性，本文在马耀峰先生主持的国家自然科学基金项目“中国入境旅游流研究”基础上，选择西安作为单点样本参考城市，着重从时间、空间两个角度对西安旅游者的流向特征及流量规模进行了分析。分析结论有助于为西安旅游管理部门及旅游企业提供决策依据和理论支持，从而进一步提高企业市场敏锐度、促进旅游产品适应力、成功实施市场开拓，最终实现旅游业可持续发展。 本文从狭义概念旅游流出发，结合旅游业综合性特点，利用旅游学、地理学、管理学、经济学、市场学、数学等理论和方法，在充分收集旅游统计数据资料的前提下，结合实地旅游市场调查，分析论证了西安海外旅游者的时空分布规律。全文共分5部分： 第一部分为国内外旅游流研究现状。在掌握大量国内外旅游界研究资料的基础上，分析了国内外旅游流研究现状，得出国内外学术界对该领域研究较为薄弱的结论，从而再次论证该文撰写的必要性及重要现实意义。 第二部分为西安海外旅游市场分析。利用中国旅游统计年鉴、西安旅游统计数据以及1997年、1999年两年的实地旅游市场调查资料，对西安海外旅游市场的总量特征、发展速度与发展规模、海外旅游市场在年龄、性别、职业等方面的构成特征、西安主要旅游客源地与主要客源国等进行了系统分析。 第三部分为西安海外旅游流时间分析。利用年度变动指数、季节变动指数及旅游者集中指数计算公式，对西安四类旅游者（外国人、华侨、港澳同胞、台湾同胞）及所选6个主要客源国(日本、美国、英国、法国、德国、澳大利亚)进行了探究，得出西安海外旅游流的年度变化规律、季节分布特征以及在各月的集中度。 第四部分为西安海外旅游流空间行为分析。通过计算亲景度及市场机会指数，论证了西安海外旅游流对西安的亲景状况以及西安开拓海外旅游市场机会大小。 第五部分为西安海外旅游市场拓展。在分析目前海外旅游市场开拓现状及影响因素的基础上，结合西安自身实际以及国家西部大开发的良好机遇，提出切实可行的市场拓展策略，为西安旅游业持续高速发展提供参考。 通过分析论证，得出以下结论：（1）国内外学术界对旅游流领域的研究仍需继续，理论及方法体系尚未完善成熟；（2）西安海外旅游流发展速度滞后于全国总体水平，更远远落后于北京、上海、广州等旅游城市，这一状况与西安的国际旅游城市地位极不相称：①四类游客中，外国人、港澳同胞年度变化强度较小，台湾同胞次之，变化强度最大的是华侨游客；所选客源国中，美国、英国、．德国游客年度变化较小，日本游客次之，法国与澳大利亚游客年度变化强度大。反映出西安海外旅游市场的稳定性规律。在季节规律上，西安海外旅游市场的淡季多出现在 1月或 2月，旺季多出现在 9月或 10月（台湾游客在 11月，法国游客出现在5月）。（4）通过空间行为分析，发现四类游客中，外国游客及台湾游客对西安表现为强亲景；华侨游客由于在数量上的不稳定性，不能简单地表述其对西安的亲景状况；港澳游客对西安表现为强疏景。所选6个主要客源国中，法国、德国游客表现为强亲景；日本、美国、英国游客表现为弱亲景；澳大利亚游客表现为弱疏景。此外，相对于全国海外旅游市场而言，港澳市场是机会市场，应当成为西安旅游业市场开拓的重点。 本论文的独特之处：（1）在国家自然科学基金项目“中国入境旅游流研究”基础上，从小尺度出发（选择单点旅游城市西安）研究了海外旅游流时空分布规律；（2）论文的撰写以大量旅游统计数据为支撑，并充分结合了实地旅游市场调查资料，具有较强的科学价值和理论指导意义：（3）利用年度变动指数、季节变动指数、月际集中指数对西安四类游客及主要客源国市场进行了分析（4）首次利用市场机会指数对西安海外旅游流进行了研究，并运用该理论分析了四类游客及主要客源国市场的拓展机会；（5）利用游客转移态研究了西安与北京、上海。广州三大口岸城市间旅游流的互动。（6）结合海外旅游市场的新变化以及西安拓展海外旅游市场的制约因素，提出了切实可行的市场拓展策略。