王琼(1459-1532),字德华,号晋溪,晚号双溪老人,山西太原人。明宪宗成化二十年(1484)举进士,曾任工部主事、都水郎中、参政、布政使、都御史、户部尚书、兵部尚书、吏部尚书、总制三边军务等职,期间历知杭州、徐州、扬州、陕西、山东、河南、南京、甘肃、北京诸地方。王琼身处的时代是明代较为动荡的时期,正德时期及嘉靖初年所发生的一系列大事,如刘瑾乱政、朱寘鐇叛乱,西北边乱、朱宸濠之乱、大礼议活动等,王琼或多或少、或主动或被动,都曾参与其中,是当时重大历史事件的见证人之一。王琼生平仕宦历经成化、弘治、正德、嘉靖四朝,功绩显著;在弘治、正德之际,出任淮、扬地区的漕运官,一定程度上改善了当地的漕运、盐政状况;正德中期,出任兵部尚书,平定了多地的流贼之乱及藩王朱宸濠叛乱;且在明武宗巡边期间,镇守京师,有力地维护了京师及周边地区的安全;嘉靖初年,成功地与西北吐鲁番等民族建立了相对和平的关系,有力地维护了当时西北边疆的稳定;他也是明代中叶以后成功处理西北边境问题的人物之一。然而,王琼于正德时期与明武宗身边佞幸交往密切,且与当时内阁首辅大学士杨廷和诸臣存在较大的政见分歧,致使他的形象在由杨廷和等臣僚撰写下的《明武宗实录》中有所贬损;这种内阁与兵部、吏部等部关系的长期不和,究其根因是两种不同政见的冲突。本文在详细爬梳王琼生平政治生涯的基础上,广泛搜集与王琼相关的史料,对其生平功过展开论述,从而进一步深化有关他的研究。