中国传统社会高度宣扬礼制,重视孝义伦理。复仇观念得到儒家文化的理论支持,一直在传统道德领域大受赞赏。它从单纯的情感本能,转化为个人孝义的体现。随着国家公权力的强大,规范复仇行为的准则被逐步纳入律法体系,这有助于进一步审视礼法关系。在法律体系的建构中以礼入法,使礼制与法律文化的碰撞迸发了激烈冲突。不同时期的复仇法律时紧时松,自统治者至民间舆论的复仇态度也都不断变更。法律缺失和司法腐败使复仇现象循环反复。立法上对复仇的纵禁反复,是影响社会意识的短期因素,司法审判上宽纵复仇则产生长效作用。宋初统治者宽赦减免复仇者,对复仇思想在宋代的发展便有较大影响。审析宋代相关复仇事例可以看到,儒家孝义思想的影响力在这个时代仍然不容忽视。无论是从复仇者的手段与观念,还是国家官员对复仇案件的审理,甚至统治者的处理态度,都不难发现宋代社会的主流意识对复仇持赞成态度。由于复仇问题是中国古代社会礼法矛盾的外化,尝试以复仇的法律处置为切入点,查看中国古代礼法矛盾的消融,以及二者如何成为维护古代社会秩序的共同规范。复仇情结深植于中国传统思想观念中,解读这一独特的复仇文化,不仅是深刻把握古代社会特质的契机,也是理解当今社会仍具有一定影响力的复仇意识形态的突破口。