改革开放以来，国家实施的区域非均衡发展战略拉大了我国东、中、西部地区的差距。90年代末开始，西部凭借着“西部大开发”的政策优势，快速发展。中部在经济总量上远远落后于东部，在发展速度上被西部赶超。中部塌陷成为不争的事实。十六届三中全会以来，党中央以科学的发展观统筹区域发展，多次提出要“促进中部地区崛起”。中部地区也迎来了历史上最好的发展时机。 　　“中部崛起”口号的提出，对湖北省是一个重要的战略机遇。本文一方面，通过将湖北与中部其余五省进行比较分析，指出了其在综合经济实力、交通区位、人才科技、市场以及中心城市等方面具有无可比拟的优势。认为只有湖北才有成为中部增长极点、增长中心的可能，也只有湖北才有可能成为梯度发展的次级中心。另一方面，通过将湖北与沿海发达地区进行比较分析，指出了其经济结构不合理、工业化发展缓慢、“三农”问题较为突出、省内区域经济发展不协调、资源拉空现象比较严重等不足。并由此就如何构筑湖北省成为中部地区的发展极点提出了相应对策：解放思想，担负三大重任；深化改革开放，实现体制突破；加快产业调整步伐，形成产业优势；促进区域经济协调发展；加快武汉城市经济圈建设。