上世纪90年代末,欧洲各国的“新左翼”社会民主党纷纷击败了信奉“新自由主义”的右派组阁执政,整个欧洲“一片粉红色”。新左翼纷纷宣布走“第三条道路”,其中尤以布莱尔所领导的英国新工党为典型。第三条道路宣称是既不同于左派,也不同于右派的道路。无论“第三条道路”政治的本质是更倾向于左派或者右派,它作为一种政治理念,点燃了政治理想主义的火焰,是对当今社会民主体制的一种新的尝试。第三条道路因此在全球范围内引起了激烈的辩论和广泛的关注,也有研究者对其进行了批评,认为“第三条道路”的内容不过是“新瓶装旧酒”,毫无新意。因此极有必要对其本质进行深入的剖析,以求对其有一个理性的认识。综观新工党的政策,所谓“第三条道路”具有强烈的右倾特征,承继了许多保守党,尤其是撒切尔政府的理念,并不是名实相符的“第三条道路”或者中间道路。新工党之所以右倾,是因为它不得不服从于所处的时代、主流的意识形态,而这些正是撒切尔主义的成功所奠定的。新工党虽然在政策上、意识形态上与老工党有了很大程度的脱离,但是新工党仍然保持了老工党部分重要的政治立场,这也是新工党区别于“后撒切尔主义”的地方。在保持老工党部分重要立场的同时,新工党意识到全球经济一体化给英国带来的机会与冲击,强调教育亟待振兴,提高公民职业素质,以更好地适应新的经济形势和全球化的现实。因此新工党所提倡的“第三条道路”的政策主张体现了三个明显的特征:新工党守护社会公平的底线的政策、很大程度上继承撒切尔主义的精髓的政策,如引进市场竞争机制、加速私有化进程等以及对于教育的重视,改英国为投资社会的政策。其中承继保守党的政治理念和方针是新工党最为显著的特点。因此,在这个意义上,新工党是向右转了。