档案从萌芽到形成直至成熟的漫长过程，说明档案并非一种自然物，而是一种人造物。档案自诞生起便与人之间存在着一种非常重要的关系，即“价值”。档案价值问题是档案学基础理论中一个非常重要的问题，建立对档案价值客观、深刻的认识，对于我们在档案实践中更好地认识档案和利用档案，发挥其应有的作用，具有重要的意义。 本文运用哲学的价值学说，针对目前我国档案实践中的新特点和新现象，从档案的主、客体关系出发，将档案管理实践划分为文书部门阶段、档案室阶段和档案馆阶段。对于每个阶段，从档案价值主体范围和需求，档案价值客体的存在形态、物质构成、功能属性等特征及档案价值的具体表现三个方面进行了综合分析，总结出档案价值的演变规律即档案价值并不是一种既定的、静态的质，而是随着档案实践活动的不断发展而不断丰富、深化，是存在于档案价值主、客体间的一种动态关系。具体表现为，档案价值一方面从工具价值逐步向信息价值转移；另一方面由简单的凭证体系向记录、凭证整个人类历史体系过渡。 当档案在社会实践中更多地表现出它的信息价值和记录、凭证历史的价值时，它的“利用所蕴含的信息来记录、凭证人类历史”的本质属性也随之出现，档案本质属性决定了档案价值的本质。因而本文认为，历史文化价值是档案价值的本质。