英语教学设计必须遵循人的认知规律和语言学习规律，更需全面考虑专业属性和类别学生的学习需求，再据此确定教学目标和选编教材。学生学习需求的外部导向是社会和职场需求，而内部因素是教学经验、语言规律和教育原理，内、外条件兼容并蓄才能实施教学。学生的学习需求一般通过对社会和学生进行访谈、观察、问卷等手段得以确立。设计外语教学的需求分析最初运用于专门用途英语（ESP）教学，后被广泛应用到通用英语（EGP）的教学设计上。需求分析是外语课程教学设计与课堂教学评价必不可少的步骤。需求分析对外语教学具有两大作用：一是作为外语课程设置的先决条件，为课程设计提供实践依据；二是作为外语教学评估的参照标准，指导教学走向原设计的目标。本研究通过对高职英语教学大纲和现行高职英语教材的分析，设计问卷进行了高职学生英语需求的调查，以及根据需求程度进行了实证研究，以研究来建立评价、诊断和改进高职英语课程设计和课堂教学的基本理念和规则。本研究参照Dudley-Evans和St John提出的需求框架设计了一套评估高职英语课程需求分析的调查问卷，在湘潭职业技术学院随机抽取护理、助产、药学、物流、工商管理和计算机应用6个专业300名学生进行了调查和访谈，进而对调查（有效卷280份）和访谈结果进行统计并予以了分析，结果显示：该校高职英语教学远未达到设计的课程目标；高职英语课程设置与学生学习需求和专业职场能力要求存在较大的差距；从教学内容的教学程序讲，教师认为高职学生因知识和基本能力较差而应先提高词汇量和阅读能力，再训练以职场话题的听说能力。而经学习需求分析，学生希望应先提升围绕所学专业或未来职场使用英语进行交流的能力。在社会需求分析中，不同的专业所需的英语技能不同，护理、助产和工商管理专业强调侧重培养阅读与听说能力，药学、物流和计算机应用等专业则应以阅读能力培养为主而建立文献检索和阅读的能力。在调查分析的基础上，本研究提出并由学校推行了以下教学改革举措：1）“根据专业特点和学生未来职能发展的需要设计不同职场的系列话题，课堂教学中围绕职场话题设置场景组织学生展开言语技能的训练”的规定；2）学校逐年投入资金购置和选编与专业相关的英语文献，供学生课外阅读；3）外语教研室建立研究小组进行需求转置入课堂教学和资料编制的应用研究。