随着现代科技、经济、文化的迅猛发展,人类遇到的已不再是单纯的科技或经济问题。我们正处于一个要用人文精神支撑整个人类社会健康、持续发展的时代。教育的功能也不再只是适应社会的需要,而是要设计人类社会的未来。因此,培养什么样的理工人才,对国家发展、民族存亡关系重大。长期以来,我国理工科教育过程中存在的专业教育过窄、功利主义过重、重技术轻人文、科学教育与人文教育分离的弊端,导致学生素质降低,严重影响了学生综合素质的提高。尽管我国理工院校相继开展了人文素质教育,但部分院校仍缺乏科学的认识和有效的实施体系,制约了人文素质教育的进程和发展。本文从时代需要出发,阐明人文素质教育的概念、研究内容和理工科大学生人文素质教育的时代意义,并深入考察了国内外理工科大学人文素质教育的现状。认为,目前理工科大学生人文知识匮乏、创新能力不足、人格欠缺、心理素质弱,与目前的教育体制、教育执行者自身的素质、教育资源开发不足以及实用主义理性影响有关。文章针对我国目前存在的教育问题,考察了国外运行的STS教育模式,提出在我国理工科大学中开展人文素质教育的原则和对策,指出建立适合现代教育的培养模式、改革理工科人文素质教育的课程体系、深化实践环节、确立学生的主体地位,是实施人文素质教育的方法和途径。