中国古代名山有五岳、五镇。医巫闾山是我国古代五镇之一,《周礼》明确其为“幽州山镇”,隋代将其升为国家“北镇”。自唐以迄清,历代对其加封不绝。唐封“广宁公”,宋金封“广宁王”,元封“贞德广宁王”,明清称“医巫闾山之神”。国家对闾山的祭礼是一个逐渐形成与完善的过程。东晋南北朝以前,受《周礼》地位不高的影响,闾山未入国家祀典。随着《周礼》地位的提升,闾山开始出现在官方祭祀中,但主要以陪祀的身份出现在京城郊祀中。隋以后国家开始对闾山进行专祀,形成闾山所在地祭祀。闾山所在地祭祀主要有地方常祀、因事遣使之祀、皇帝亲祀三种祭祀类型。在整个镇山祭祀格局中,闾山有其自身的特点,即辽朝谒陵祭祀和元明清的崇高地位。国家祭祀闾山皆至北镇庙致祭,因此北镇庙是闾山国家祭祀的重要组成部分。在古人看来,镇庙的完好与否影响山神的灵验程度,故频繁对北镇庙进行维修。北镇庙长期由道教管理,说明了道教与国家镇山祭祀的结合度更高。但佛教在民众的支持下,曾一度取得北镇庙的管理权,说明了在民间信仰的冲击下国家也会有所妥协。国家频繁祭祀闾山,有着象征国家统一与王权至上、标榜王朝合法与君权神授、强化镇守东北边疆之职、加强中央对地方控制等政治内涵。