武陵山区作为土家族的主要聚居区，秀丽的自然风光，热情的土家族人民，奇特的风俗习惯，勇敢、豁达的民族精神成为武陵山区土家族题材电影捕捉的对象。近年来我国的电影事业蓬勃发展，而作为中国电影有机组成部分的土家族题材电影发展较慢，研究较少。　　本文从符号学的角度研究武陵山区土家族题材电影，从符号原理的能指与所指，直接意指与含蓄意指，强符号，元语言等层面对该区域电影进行内容分析。梳理总结有关本论题的文献书籍资料得出有助于武陵山区土家族题材电影的研究理论和借鉴。武陵山区土家族题材电影至今拍摄十六部，包括《男人河》、《沉默的远山》、《指尖太阳》、《摆手舞之恋》、《妹娃要过河》、《我的渡口》、《签手》等等，其中不乏获得国际大奖的优秀作品。本文通过分类分析其自然风光符号、功能符号、图腾符号、丧葬符号、婚俗符号、节日符号，呈现文化作为符号其得以传播和言说意义的过程。总结了武陵山区土家族题材电影文化传播的符号包括漂浮的意义、泛滥的英雄符号、强符号的缺失、二元对立、元语言的误读这五个特点。文化符号在土家族题材电影中的传播形态各异，塑造意义的过程也有所不同，然而由于多种原因，文化符号多以浅层的表征言说意义，土家族内涵深刻的民族文化和民族精神并没有得到有效的意指实践。　　关于武陵山区土家族题材的电影研究的理论关怀较少，对于土家族题材电影的研究限于赏析阶段，是对于土家族文化的猎奇心理，并没有从深层次上探究影片的民族个性和民族精神。本文通过符号学研究武陵山区土家族题材电影，是土家族题材电影研究的新的理论视角。通过符号学原理从能指和所指的角度分析文化符号传播的物质载体和意识形态，分析土家族民族文化和民族精神。同时本文符号学与传播学结合对其中文化传播现象的梳理，对其文化传播方式的呈现，从符号学的角度，分析土家族题材电影文化传播的现状，为土家题材乃至少数民族题材电影的发展提供参考和借鉴。　　同时，土家族作为我国民族大家庭的一份子，其民族文化民族精神是全国人民的共同财富。分析武陵山区土家族题材电影文化传播，发现文化传播中体现的土家族精神，运用符号学探寻其文化传播的方式方法，有助于为土家族以及少数民族电影电影工作者提供更多的思考，为武陵山区土家族题材电影的发展提供理论的支撑，助推土家族民族文化的传播发展。　　本文通过符号学的解读，在武陵山区土家族题材电影对文化的呈现中运用元语言建构，得出武陵山区土家族题材电影的文化符号传播在不了解土家族文化，一味符号堆砌，抛弃含蓄意指过程，从而产生的元语言误读。影片中的土家族文化通过元语言建构，与符号能指越来越远，成为了少数民族文化部分中的土家族文化，整体统一部分，土家族文化符号的所指成为少数民族，失去土家族自身灿烂的文化意义。