晋商,作为“民营企业”的著名历史代表,不仅在中国的商业史上独树一帜、驰骋百年,而且在经营管理制度方面颇有建树,诸如两权分离、人力股、激励制度等。总的来看,晋商兴盛于明朝,衰败于清朝末年,其兴衰史得到了学者们的广泛关注。清末衰败的盐商曾经也是我国历史上重要的商业力量,清朝政府通过专卖制度控制盐业,作为清廷代理人的盐商也曾经富甲天下,然而同样难以逃脱衰败的结局。目前对于晋商和盐商的兴衰研究都主要集中在政商关系上,相关研究主要从交易成本理论、合约理论、路径依赖理论等角度出发,探究晋商和盐商的兴衰史。然而鲜有学者基于会计角度、政商关系与经营能力的互动角度研究他们的兴衰历程。本文选取范永斗家族为研究对象,通过“史证研究”方法,创造性地从会计角度研究了范永斗家族的兴衰史。本文基于历史古籍中记录的多项交易明细,探究了范永斗家族的政商关系与经营能力之间的互动关系对兴盛和衰败的影响。研究发现:晋商经营的成功离不开卓越的经营能力,范永斗家族的成功有赖于范永斗出众的政治眼光和范毓馪卓越的经营能力,政商关系与经营能力形成良好的互动和补充;范永斗家族的衰败始于清廷对商人态度和动机的巨大转变,即清廷将范永斗家族当做攫取财富的对象。政商关系成为了范永斗家族的枷锁,失去了经营独立性并无法正常开展经营活动,最终导致其经营绩效的下降。借鉴范永斗家族的兴衰史,本文亦对民营企业在国内经商环境的发展提供有一定的启示:民营企业家应当将培养战略眼光和提高经营能力作为核心竞争力;政商关系无法回避,民营企业家应当建立“亲”“清”的关系,防止被政商关系所绑架。