历届政府每次改革的重点都会落在行政改革和经济改革上,主张重塑政府形象,精简机构,理顺政府、市场和社会的关系,降低行政支出。但是处在转型时期,源于各种因素的复杂性,各国普遍存在对行政成本缺乏认识,呈现出政府行政成本高速增长的现象,而这一现象已逐渐引起政府的高度重视,因此,合理优化行政成本,也就成为各个国家的重要施政理念,同时也是政府提高自身效率、约束公职人员行为、抑制寻租腐败和建立节约型社会的重中之重。对于我国高速增长的政府行政成本问题,很多学者进行了多方面多角度的探讨,皆已证实了这一问题的存在,并从经济发展和财政等方面分析此问题产生的原因。本文在对此看法持赞同意见的同时,从两个方面进行了进一步的探析。首先是随着政府行政成本的快速增长,省际间的行政成本差异也在不断地扩大;其次是对于出现上述问题的原因的探究。本文在对行政成本已有研究的基础上,选取全国31个省级政府的截面数据作为样本分析单位,使用1993—2006年期间相关数据,对我国的行政成本进行了分析,描述性分析证实了我国政府行政成本增速较快,省际间行政成本差异不断增大等问题。接下来,文中对产生此种问题的原因进行了分析,就主要影响因素政治权力而言,为了对其进行量化,搜取官方网站公布的、可获得的公职人员信息分别用四种测度方法进行分析,在此基础上,引入其他相关的指标,对行政成本进行了回归分析以及稳健性分析。分析结果显示,政治权力、行政权力、财政分权与行政成本呈现正相关,而文化程度、人口规模等与其呈负相关性。通过对影响因素的回归分析和稳健性分析,我们可从中找出出现上述问题的原因所在:目前我国政治和行政体制不健全,政治权力运行不透明,公共预算软化,缺乏监督等。鉴于以上问题,我们可以借鉴行政成本合理化国家的经验,并结合我国实际情况进行改善。首先是要完善权力配置,深化行政管理体制改革,包括理顺政府、市场和社会的关系,培育社会组织等;其次是要完善政府主体的考评激励机制,培养公职人员的公共服务精神;再者要建立建全公共预算制度,完善预算编制、预算执行和预算监督各个环节,为合理优化行政成本提供制度保障;最后,要降低“隐性成本”,提高行政决策的科学化水平。