莫言于上世纪八十年代初开始写作,在1985年以《透明的红萝卜》迅速成名,从此踏上了写作的道路。在此后的三十余年里,他不断突破自己,先后为文学界献上《红高粱家族》、《食草家族》、《丰乳肥臀》、《天堂蒜薹之歌》、《酒国》、《四十一炮》、《生死疲劳》、《蛙》等多部长篇小说和短片小说集,成为当代作家中的重镇。在莫言的作品中,活跃着这样一群人物:他们或三缄其口,讷于言辞,或滔滔不绝止也止不住,或受到来自亲人的冷酷对待,或孤独的生活在自己的世界里,或身体长大了内心仍是儿童,或小小年纪显示出成人的狡黠,他们就是莫言笔下的儿童形象。本文主要围绕莫言小说中出现的这些儿童形象,深入研究他们的特点以及这些儿童形象出现的原因。第一章儿童形象的源起。本章分为两节,分别为儿童形象与理想家园塑造、儿童形象与作家童年经历。本章总结莫言笔下儿童形象的经历与作家的童年经历有深刻的相似性以及共同的特征。此外,作家在刻画儿童形象时,也把儿童形象与他的“高密东北乡”世界联系起来,以此完成对理想精神家园的塑造。第二章压抑型儿童形象。本章分为三节,分别为奇异的感觉世界、压抑与欲望萌动、暴力与人性残忍。本章描写了儿童在成长过程中自然天性遭到成人的束缚,经常被压制和冷落,还面临着禁忌和挑战。作家通过描写儿童形象展示了儿童社会化的过程中不与社会相融的部分,让读者看到了儿童在成人占据绝对权威的社会中生存环境的恶劣化和精神世界的压抑化。第三章退化型儿童形象。本章分为三部分,分别为退化龟缩与孤独绝境、童年梦魇与生存压抑、灰色的图景与深隐的批判。此类儿童以永远长不大的儿童上官金童为代表,不适应成年社会的种种生存方式,龟缩于自己的精神一隅,成为莫言儿童形象系列中灰色的阴影。第四章精灵型儿童形象。本章分为三部分,分别为灵敏聪颖与奇异幻化、混乱时代的传奇人生、神性因子与理想主义。本章中的儿童是聪敏灵异的,就像是一群活蹦乱跳的小精灵,穿梭于莫言的作品之中,给他的儿童形象带来奇幻的色调。第五章儿童形象的文学史意义。本章分为两部分,分别为儿童视角的使用与儿童形象的意义。莫言在塑造儿童形象时,大规模采用儿童视角的叙述方式,丰富了文本的内涵和价值;而其笔下的儿童形象,则和二十世纪以后的儿童形象一起,构成了独特的文学史价值。