本文着重论述了商代是否存在立表测影，在否定前人“立中”即商代立表测影观点的基础上，根据考古发现、商代人们强烈的太阳崇拜以及卜辞记载的可能暗示立表测影的记录，提出商代存在立表测影，功能仅限于确定方向。 然后分析了中国古代立表测影技术上的演进，包括测影定向方面和冬至点测定方面，重点论述了祖冲之、苏颂、沈括和郭守敬的工作。 最后对隋以后文献中记载的二至晷影值与理论值进行比较分析。本文采用的理论值由真天顶距经地半径差、蒙气差和太阳视半径的修正，得到视天顶距，进而根据不同长度的影表计算得到影长。并且同时计算出测影的绝对误差和相对误差，分别进行比较分析，按照测影地点分段讨论了中国各个时期测影的特点，整理出一段以测量精度的脉络立表测影的历史。对误差产生，本文也从技术原因和社会原因做了一些探讨。唐代测影大多在阳城，其误差水平冬至影长普遍大于理论值，夏至影长普遍小于理论值，在数值上则大小不等。唐代误差大小还取决于个人水平的高低，还不能保证稳定的精度。宋代测影中心转移至俊仪（岳台），测影结果整体误差较唐代有下降，这和沈括和苏颂在测影器械上比较细致的改进有关。到了元代，测影中心转移到北京。郭守敬的二至晷影并没有比前代更精确，这一方面是由于文献中只记载了郭守敬二至影长的约数，另一方面郭守敬创造了新的数据处理办法，历法制订其实已经不依赖于冬至晷影的确切长度，天文律历志中所列出的二至晷影大多出于一种传统的需要。