雷神是中国历史上较为重要的自然神。唐宋以来,雷神信仰的各种文化观念与文化形态已经基本成熟。雷神的外貌形象逐渐从拟物型的异兽,演化为鬼怪与人神。今人印象中雷神使用的神器在唐宋时代也已经基本出现。雷神劈槐、取龙、降雷雨、畏铁、折足等文化观念在社会中广泛流传。同时,雷神在唐宋时代的志怪笔记小说的演绎下,成为了拥有人性与情感,在人间社会活动中活跃的神灵。从唐代天宝年间开始,雷神祭祀被纳入国家官方常祀之列。通过礼典的制定,雷师祭祀的时间、地点、坛制、祭官、祝文、乐舞与仪式过程逐渐系统化、规范化。地方政府的雷师祭祀也在唐宋时代逐步完善成为常规祭祀。雷神祭祀在唐宋时代官方的祈雨活动中有重要的作用。此外,以雷州为代表的岭南地区民间雷神祭祀在唐宋时代开始兴起,成为官方祭祀之外的民间雷神祭祀兴盛的重要体现。唐宋时代的人们已经根据日常生活对雷电现象的观测经验,总结出了一套比较系统的符合自然规律的占候术。雷电占候术广泛应用于唐宋时代农业社会中的农业生产与生活。除此之外,唐代的占卜书中留存有五音占雷术、八门八卦占雷法等占雷术,这些占雷术以阴阳、五行、八卦、天人感应、灾异论为理论基础,被应用于朝堂政治、军事战争之中。雷电在唐宋时代不仅仅是自然现象,还是一种带有神性的休咎征兆。雷霆被视为天谴、刑罚与灾异,虽然一些具有革新精神的士大夫阶层严厉批评驳斥这些论调,但这些思想观念在唐宋社会仍然十分盛行。在汉代纬书的影响下,“电绕枢星”成为唐宋皇帝神化祖先的感生瑞应。在天人感应思想的影响下,雷电现象在更多情况下象征着天命,是上天警告君主的天变灾异。雷变灾异主要包括雷发不时、郊祀雷、雷雨雪雹、无云而雷、震死人、震毁建筑以及雷火等类型。君主则会采取反省德行、改善民生的修德修政措施以消弭灾异。但这种措施多是例行惯例,在宋代君主专制的政治背景下,雷变灾异更多情况下成为帝王加强君权,削弱相权,控制朝政,操纵党争的工具。在唐宋时代流行的天谴雷霆观念影响了唐宋民间社会的诸多方面。雷霆是彰显上天神力的神迹,也是上天惩戒失德民众的工具。天谴雷霆以上天的名义惩戒、规训民众的生活和社会行为,但与其说天谴雷霆反映了天道意志,不如说是唐宋时代孝道、贞节、诚信、节俭等主流社会道德的体现。同时天谴雷霆也体现了唐宋民众将司法正义、社会公平的理想寄托于上天的愿望。