国家形象被认为是国家“软实力”的重要组成部分之一,可以从一个方面体现这个国家的综合实力和影响力。因此,国家形象的塑造与传播深受各国政府的重视。世界各国纷纷从战略高度对国家形象重新定位,调整或重塑国家形象。形象外交,作为外交的有机组成部分,不仅是一外交活动追求的目标之一,也是一种实现国家利益的手段。本选题以奥巴马第一任期美国政府的“形象外交”为研究对象,从现实应用角度出发,重点分析了奥巴马政府将形象外交运用到对盟国、新兴大国及伊斯兰国家外交政策中的原因、作用方式和效果,以及奥巴马新任期外交政策的未来展望。本文的基本结构分为五个部分：第一部分,国家形象和形象外交概念的基本分析。首先对国家形象的内涵和重要性进行阐释,接着分析国家形象和形象外交的关系,阐明形象外交的特点及作用机理,指出奥巴马政府运用形象外交的理论支撑。第二部分,主要阐述奥巴马政府采用形象外交策略背景。在这部分中,分别从紧张的国际环境,后金融危机时代的国内环境以及美国外交在形象外交方面的历史沿袭三个方面来展开讨论,分析奥巴马政府进行形象外交的现实环境。第三部分,奥巴马政府“形象外交”具体实践。奥巴马政府的形象外交实践分为四个方面,一是加强与盟国的关系,二是改善与中俄的关系,三是改善与伊斯兰国家的关系。这一章也是本文的重点。第四部分,奥巴马政府形象外交的效果研究,分别研究形象外交的对美国外交的积极效果及形象外交效果的局限性,并分析其原因。第五部分,新一届奥巴马政府形象外交的展望与对中国的启示。从奥巴马第二任期一些政治行动可以看出他将继续延续形象外交的运用,与此同时,也不会放弃对“硬权利”的使用。“软硬兼施”或是对奥巴马新任期外交策略的最好诠释。对于中国,应该采用更加灵活的外交策略,注重软实力的提升和使用。奥巴马上台之后,奥巴马政府在外交领域的创新备受世界各国所关注。奥巴马政府“形象外交”的提出不仅是一种对于美国政治上实用主义的沿袭,也是一种为了缓解国内国际矛盾,提高美国形象的务实的外交举措。