随着科学技术的高速发展和人类文明程度的不断提高，人类的经济也在快速向前变化与发展。传统实体企业自身发展的累积结果、科学技术的高度发展、人们生活水平和生活质量的大大提高等因素共同作用，铸就了当今世界一个全新的市场和经济大环境。面对这一个竞争性质和程度发生改变、市场深度大大提高、消费者“主权回归”及由此带来巨大投资风险和诸多发展“瓶颈”的市场和经济新环境，曾经成就巨大辉煌一时的传统实体企业不得不在运作、经营管理、长远战略等方面作根本性的调整和变革，一种新的企业组织结构形式和经营管理模式——虚拟企业——应运而生，并表现了强大的功能和生命力。 在本文中，虚拟企业被界定为界于企业契约与市场契约之间的一种中间组织形式和经营管理形式，虚拟企业同时也是一种生产和交易契约形式。它是传统实体企业应市场和经济环境的变化而作出的自身组织形式和经营管理模式的带有根本性调整和变革的结果。 本文首先在对传统企业理论作简单回顾的基础上，提出“传统企业理论的‘契约性’脉络”理论观点并在此基础上赋予其相对开放性，而达到了仍在传统企业理论框架下对虚拟企业作出一定理论解释的理论目的。 本文另外主要应用价值链理论和核心知识与能力（竞争力）理论从不同侧面论证了虚拟企业存在和发展的物质基础及其存在和发展之可能性和必要性。 本文的总观点可简单表述为：不同的企业拥有其不同的价值链和核心竞争能力，不论是发达国家的企业或是实力雄厚的跨国企业抑或是发展中国家的众多企业，为争取市场竞争优势和主动权，为达到灵捷而快速的市场反应，为达到投资风险的分担和发展“瓶颈”的相对消除，（虚拟企业作为一种全新的有强大适应性的、和同时具有传统实体企业所不具有的优势的企业组织形式和经营管理模式），企业可根据各自自身的核心党争能力和市场定位，大胆而科学地采用虚拟企业的经营和组织模式以求得自身发展目标的圆满实现。