公民意识是现代化的心理基础。社会主义现代化建设不仅需要政治体制、经济体制、社会体制的变革,还要求在全社会广泛树立起与现代化制度相契合的公民意识。但是由于历史因素的影响,现阶段我国公民意识还很薄弱。正是在这种背景下,十七大报告提出要把“加强公民意识教育,树立社会主义民主法治、自由平等、公平正义理念”确立为发展社会主义民主政治的一项重要工作任务。公民意识虽然是来自于西方的概念,但是公民意识却不能直接从西方移植。中华民族有着自己独特的文化传统,数千年来,已经像血液一样融入到中国人的血脉之中,深深地影响着中国人的思想和行为。所以,培育公民意识,必须科学对待传统文化。儒家传统公私观念在中国传统文化中占有相当重要的地位,它以崇公抑私为主导价值,在一定程度上决定了中国人的文化品格并规定着中国历史的走向。论文试图以儒家传统公私观念对当代中国公民意识培育的影响为例,探讨当代中国公民意识培育过程中如何科学对待传统文化。