从20世纪90年代开始，面对中国的快速发展，日本国内出现了对中国发展的“威胁认知”。在层次分析法中，离最终决策最近的是决策者，决策者的认知直接影响到决策的内容和结果。因此，准确地认定和分析日本政界对中国发展的威胁认知及其产生原因具有重要的理论价值和现实意义。国际政治中的认知理论来源于认知心理学。在认知心理学中，威胁认知是主体对客观形势的一种主观心理推论，是一种认知建构。本文综合沃尔特对威胁认知的四个衡量标准和杰维斯的历史案例分析法，通过横向（包括中日两国的总体实力、中国的攻击能力、地缘以及中国的侵略意图）和纵向（考察中日关系发展的历史）两个维度对威胁认知进行分析和判定后得出：日本政界对中国发展的威胁认知是一种错误知觉。杰维斯指出，统一性知觉、决策者往往过高地估计自己的影响力和对方被影响的程度、愿望思维和认知失调是国际政治中经常发生的几种错误知觉。对应国际政治中经常发生的错误知觉，本文分析了日本政界对华威胁认知的四种表现：散布“中国威胁论”；进一步强化美日同盟；修改历史教科书；使钓鱼岛问题尖锐化。对于日本政界对华威胁认知产生的原因，在分析杰维斯提出的认知相符想象、诱发定势和历史经验对现在的影响这三个原因的基础上，又加入了危机意识、等级观念等根植于日本民族内心的社会心理因素和中日文化差异方面的因素。最后，针对日本政界产生对华威胁认知这一错误知觉的原因，本文从中国和日本两个方面提出了减少这种威胁认知的应对之策。