成长小说是美国文学史上一颗璀璨的明珠。它是以叙述人物成长过程为主题的小说，主要描述的是个人心理成长历程，具有亲历性的特点。威拉·凯瑟是二十世纪美国著名的小说家。她的《云雀之歌》描述了年轻的小镇姑娘西娅在经历种种挫折后，最终踏上了艺术成功的道路。《云雀之歌》承袭了欧洲与美国成长小说的传统。西娅的成长历程体现了成长小说的原型结构模式：天真—考验—顿悟—成熟。同时，也与约翰·福尔斯关于“逆某”的理论相契合，表现了人的成长历程就是“自我”与“非我性”之间相互矛盾斗争并迫使成长者走上某种发展道路的过程。西娅在其艺术追求的旅程中，在保持自我、抵制社会影响与获取社会认可中遭受了挫折、痛苦与压抑。但她最终选择了融入社会，发展自己的歌唱事业；与此同时，却不得不忍受着内心的焦虑和渴望。《云雀之歌》也是一曲颂扬女性柔美与坚强的奋斗之歌。作者在文本中对女性的成长以及祖国的发展倾注了更多的人文关怀。　　各族移民在一片蛮荒之地建立起美利坚合众国，在融合各边缘文化的基础上，塑造出统一的美国主流文化。但是到了19世纪末20世纪初，在工业化、商业化、市场化的背景下，传统的道德准则、价值观以及特有的乐观主义遭遇巨大的冲击。尤其是年轻人认识到人类文明的进步和美好的未来之事纯属无稽之谈，一度追求的“美国梦”也子虚乌有。威拉·凯瑟敏感地捕捉到了这种社会精神状况，并将其具体地表达在西娅这个文学人物的成长历程中，促发人们对现代人的精神生活作出反思。因此，西娅的成长历程正隐喻了美国各族人民从自主化走向社会化、从困惑走向丰富、从天真走向成熟乃至复杂的过程。