吴冠中自他从青年时代认定要从事艺术道路之日起,他就把自己的生命和艺术紧紧的联系在一起,虽然他的艺途是如此的艰难与曲折,甚至还经常遭遇到种种的误解和不公,但他从来没有动摇过追求艺术真谛的信念和决心。纵观吴冠中各个时期的绘画作品,不论是早期较写实的,还是中后期较写意、表现和夸张的作品,都坚定贯彻着自己的作画原则,那就是要追求广大“人民群众”都能看得懂的艺术,同时,决不放低绘画的艺术品位的原则。多年来,吴冠中的作品一直备受国内外众多艺术爱好者和收藏家的关注和热捧就不难理解了。吴冠中长期致力于“油画民族化”和“国画现代化”的艺术探索,他把对西方现代艺术的所感所悟同中国水墨画相融合,经过长期艰苦的艺术实践,从而形成一种全新的独具鲜明艺术特色的吴氏风格,在中西方艺术之间架起一坐横跨中西方艺术的新桥梁。吴冠中无疑是这个时代最伟大的艺术家之一。本文旨在通过对吴冠中一生跌荡起伏的艺途经历、艺术追求原则、艺术观念和主张、油画、水墨画相结合探索创新等几方面的浅要分析,说明影响吴冠中艺术形成发展的深层次原因,他旗帜鲜明的艺术追求,独特的艺术见解,对中国当代艺术的改革和创新有着较好的启示和推动作用,尤其是对油画、水墨画相结合的艺术实践和探索,进一步证明了中西方艺术相结合不仅有必要,而且也是可行的,艺术的核心价值在于不断的创新、突破,只有这样,艺术才能保持长久旺盛的生命力。