象征主义艺术在西方艺术史上留下了浓墨重彩的一笔,虽然在艺术史有关的书籍中它不像古典主义、印象派和现代主义那样占有大量篇幅去描述,但作为促使艺术走向现代的一个重要流派,它使再现性绘画开始走向表达人的内心世界,为艺术家开辟了一种新的表达方式。作品中具有强烈个人意志的视觉符号都包含着极为浓烈隐喻的意味。创造了一个如梦似幻般、神秘的象征性的新世界。并对之后野兽主义、表现主义以及之后的现当代艺术都产生了深远的影响。在人们大谈特谈当代艺术和观念的今天,对象征主义绘画的研究是非常有必要的,尤其是对其背后视觉符号隐喻性的表达的探索能使我们能更加深入的了解象征主义,也能为我们今后的绘画创作表达注入思想和灵魂。本文主要从象征主义的产生和发展出发,结合在特殊时代背景下以及当时的的哲学思想和文学的影响,分析象征主义产生的原因并简要阐述象征主义的发展状况,在第二章重点分别探讨以莫罗、夏凡纳、雷东三为代表的象征主义画家,结合他们具体作品中的视觉符号,分析其背后的隐喻意义和所要表达的内心世界,并探讨其中的美学价值。在文章最后主要论述对现代画派产生重要影响。所以在美术创作中对象征主义进行运用较为重要和必要。本文也旨在通过对象征主义绘画的研究,为自己美术创作提供多元化的表达方式和理论基础。