中国画是中国独有的、以毛笔和宣纸为工具材料的专有绘画形式，它在数千年的变化发展中以中国传统的哲学、文化背景为依托，形成了含蓄内敛、静淡清逸的风格，并且具有传承性和综合性的独特价值。近代以来，西方绘画思想和技法的传入给中国画带来了很大的影响和冲击，特别是现当代，世界经济、政治和文化交流的日益频繁使得中国画必须能够随着时代的步伐做出相应的调整和发展。由于传统中国画的内涵与形式和世界占主导的绘画样式有着比较大的区别，因此，如何在保存和发扬中国画优秀传统的前提下适应当代文化的潮流成为了国画学习者必须面对的一个课题。以近代徐、蒋体系以来形成的现代水墨人物画为例，如何在变化中兼顾传统与当代呢？本文比较深刻的挖掘了中国画的传统所在，解释了中西方当代艺术的发展和现状，以当下存在的具象水墨人物画为例，揭示了中国画的传统与当代、中国与西方绘画精神内在的区别与联系，由此得出结论：具象水墨人物画与中国画的当代性并不矛盾，甚至可以说，具象水墨人物画是中国画传统与当代艺术精神的充分结合。