随着全球化的发展和各国间相互依存的加强，中国在经济、政治方面逐渐走上外交关系的台前。为了更好的发展软实力，中国对软实力和文化外交给予了诸多关注。2004年孔子学院在韩国正式挂牌成立，并且在海外收到的关注度不断上升。而作为进行德国文化外交老手的歌德学院，无疑在规划、发展和国际影响方面，都能为孔子学院提供宝贵的经验教训。　　本文主要论述美国地区的孔子学院和歌德学院的社会认知差异，并深入分析产生种种差异的原因。首先研究美国媒体、美国公众、孔子学院及歌德学院的美国学生三大群体对孔子学院和歌德学院的不同认知；其次研究分析了孔子学院和歌德学院产生认知差异的具体原因，本文认为主要是以下原因：国家政府与政策的不同，包括中国、德国与美国三国的政策；美国对中国文化软实力的认可程度；意识形态带来的价值观问题；孔子学院与歌德学院的发展速度与规模等。最后根据以上种种原因，并结合歌德学院的发展经验，提出对孔子学院未来发展的建议，以及对中国推广国家品牌阐述了自己的见解。