二十世纪八十年代，胡士莹提出：“‘小说’话本自有一套比较完备的体制、格式。它的基本体裁可分为六个部分：一题目，二篇首，三入话，四头回，五正话，六结尾。”1。他对于话本小说结构的论断得到大多数学者的认同。而以程毅中、王庆华为代表的学者则认为“入话”是进入正话的意思，应当包括篇首、入话、头回。本文在前人研究的基础上，通过关照前代作品中对“头回”和“入话”的使用情况认为：“入话”是进入正话之前的部分，包括开篇诗词或赋赞、解释议论以及“头回”三部分。并根据各自的性质和功能，将这三部分分为：入话诗词（即胡士莹所谓篇首）、入话释论（即胡士莹所谓入话）、入话故事（即胡士莹所谓头回）。“三言二拍”这五部白话小说标征着中国古代话本小说发展的最高峰。“入话”是“三言二拍”中一个有机组成，在话本中具有重要作用。本文选择话本小说中具有代表性的“三言二拍”作为研究对象，力图管中窥豹，以探索话本小说“入话”这一结构发展的整体情况及其个性化特征。本文拟从以下四个方面展开探讨“三言二拍”的“入话”。第一章，概述“入话”；在区分“入话”和“头回”概念的过程中，归纳出“入话”的定义。将“入话”分为“入话诗词”、“入话释论”、“入话故事”三部分；通过对“入话”成因进行历时和共时的分析，得出入话的形成受到了古代诗经六义之“兴”的熏陶；有着唐代僧人俗讲的文本形式——变文的影响；更与话本小说文人化有着紧密联系。第二章探讨“入话诗词”；得出“三言二拍”中的入话诗词，起到了总揽全文，揭示主旨、引出线索，烘托气氛、发表议论，劝诫教化方面的作用。它的出现提高了话本的文学地位与社会价值，是话本小说文人化的表现之一。第三章分析了“入话释论”；剖析“入话释论”如何在“入话”中起到承上启下、穿针引线的作用。并结合文本分析了“入话释论”所表达出的劝善惩恶的教化意识、针砭时弊的批判意识以及言志抒情的表现意识。第四章分析了“入话故事”；通过列表的形式，显示入话故事在成因、类型、艺术三方面的独特作用，揭示了它主要的结构功能与艺术魅力。凭借对话本小说文本与相关文献的研读和分析，本论文认为：“入话”结构定型于“三言二拍”，而且“入话”结构中的三部分在表现作者的创作意图与社会价值时候起到了极为重要的作用。