陈独秀是中国近代历史上的重要人物，他的思想复杂多变，对当时的社会产生了极大的影响；其思想演变的历程与当时社会发展的态势紧密相连。他关于当时社会所作的思考都围绕强国富民而展开，显现出了那个时代知识分所共同具有的入世情怀。就社会思想方面而言，他提出了很多极具特色的主张。本文主要运用文献分析的方法，截取了1904年至1921年这个陈氏社会思想极为丰富的时段，着重把握陈氏在此期间的社会思想及其流变。笔者的工作主要在于将这一时期陈氏散见于各篇文章之中的社会思想归纳为如下几部分：人性与国民性改造、群己关系、社会阶层与社会精英论、婚姻家庭与妇女、社会规范的重建等5个方面的内容，力图运用社会学的视角加以分析，并在此基础上剖析陈氏社会思想的思想渊源、特征与当代启示。 就陈氏社会思想的内容而言，在群己关系上，他的思想经历了一个国家至上——个人至上——社会至上的发展过程；在对中国社会阶层所做的分析中，他尤其强调劳动者、青年学生、军人这三个阶层的重要作用；在分析社会成员在社会系统中的地位与功能时，他持精英论的立场；他对于国民性改造、妇女解放以及婚姻自主的论述仍然是为救国这个中心而服务的；他批判传统伦理道德，倡导伦理革命，主张个性解放，强调建立自由平等、独立自主的新人格；他的教育理念的特色在于强调教育的社会性和平等性；他反对宗教，提倡以科学作为信仰来代替宗教。就其思想的特点而言，陈独秀的社会思想呈现出国家、社会中心主义的倾向，并且具有单线进化论和西方中心论的痕迹。然而陈氏的社会思想中确有一些内容对我们今日的发展极富启示意义；当然，有一些则需要我们加以反思、警惕。