指纹具有唯一性和不变性，指纹识别已成为当前可靠、方便、流行的个人身份认证技术。本文在查阅大量指纹识别系统相关文献资料的基础上，重点对指纹识别系统算法进行了研究，并将指纹识别技术应用到文件加密系统中。实验结果表明了指纹识别算法的可行性与有效性。本文的主要工作可以概括如下：研究了指纹识别算法。本文对预处理中的各个步骤包括指纹图像的分割、增强、二值化和细化算法进行深入的分析和比较，并提出了一种新的指纹图像分割算法；研究了指纹图像特征提取环节，本文采用了八邻域细节特征点的提取算法，能够较为准确的提取出指纹图像的细节特征，再利用伪特征点的结构特征对伪特征点进行滤除；研究了特征匹配环节，给出了一种基于矢量三角法的指纹匹配算法，它利用两个临近细节点的信息作为辅助，来定位指纹参照点，从而实现指纹的匹配。本文在PC机上用VC++6.0编程实现整个指纹识别系统算法，并采用FVC2004指纹库中的指纹图像，对本文所涉及的算法进行仿真实验测试，结果表明本文算法在识别率上有明显的提高。作为一个重要应用将指纹识别技术应用到文件加密系统中，通过指纹密钥的运算对文件进行加密解密，提高了数据的安全性，结果证明了本文所采用的指纹识别算法的有效性和可行性。