信息传播的历史和人类一样久远。跟其他社会现象一样，它也经历了一个从原始到现代的发展过程，但是这个过程不是匀速发展的。纸张和印刷术的发明，是人类传播技术的第一个飞跃；电子媒体的出现，使传播技术向前迈进了一大步；而互联网技术的发明与应用，更将人类传播技术推向了历史新最高峰。 媒体管制首先是一个政治现象，其次是一个社会现象和经济现象。它就像一个投影，准确而生动地反映了人类历史发展的现实。现有记载中，关于封建专制主义社会的媒体管制较为多见，这些时代的媒体管制，具有与其政治统治一样的特点：残酷、严厉与不择手段。 到早期资本主义阶段，新兴的资产阶级在与封建地主阶级斗争过程中，开始喊出了言论自由的口号，之后对媒体管制的力度不断削弱，直到走到另一个极端才开始掉头。社会责任理论在当今已经深入人心，成为被现代社会广泛接受的媒体管制理论基础。社会主义的媒体管制理论是整个无产阶级新闻理论的组成部分，从早期马克思、恩格斯和列宁的学说，到前苏联的社会主义实践，社会主义媒体管制理论逐渐发生着变化。中国的媒体管制理论最早源于马列主义，但是深受前苏联实践的影响。到今天，社会主义媒体管制与现代资本主义存在差别，与早期马列主义的论述也有不同之处。 新兴媒体主要指以卫星、互联网、无线通信等技术为基础的现代信息传播机构，具体包括卫星电视、国际互联网、现代移动通信以及其他的衍生新兴媒体。新兴媒体在传播能力上远远超过了人类历史上曾经的任何一种传播方式。它打破了信息传播在时间和空间上的限制，在人际传播发端数万年之后，再次