与工业化、轮耕、采矿和土地利用/覆盖变化相关的一系列活动往往会对环境造成非预期的影响。这些影响,如空气或水体污染、空气污染、土壤侵蚀和森林砍伐,即便发生在地方性范围,其影响却是全球性的。对全球变化的原因和影响的理解在于对这些活动和环境变化之间的联系的认识。这些土地利用/管理活动的决策过程基于物质环境、经济、政治,技术和社会文化力量,但是社会文化(特别是非经济的)力量对决策过程的影响是最不易理解的。本研究主要是识别东南亚国家中最重要地区之一的老挝人民民主共和国从1992到2002十年间的森林结构和土地利用变化,基于卫星图像解译和在老挝农业与林业部的实地调查,为当地的决策及可持续土地利用和管理提供基本数据,其次对过去森林和土地使用管理的政府政策进行回顾,最后根据研究结果,制定了林地利用政策。本研究使用了洛伦茨曲线来鉴定森林结构变化,它显示了土地利用结构的密度,比如:当前森林(CF),和其它林地区域(OW)已失去了平衡,同时潜在森林(PF),永久农业(PA)和其它非森林地区(NF)趋向平衡。利用Costanza et al的全球不同生态系统的服务功能价值制定出了老挝五类林地的作用,并显示了此类服务的高损失率毫无疑问将对生态效应造成长期的负面影响。用地图代数在ArcView GIS 3.2计算了十年间的(1992-2002)林地利用变化和其生态效应,之后用生态系统服务功能和Costanza et al的全球不同生态系统的服务功能价值计算出了老挝五类林地的价值。最后,计算出了这十年中区域土地覆盖变化产生的生态环境效应。基于五类林地覆盖的估算面积,使用Costanza et al.(1997)的生态系统服务价值,计算得出:1992年到2002年,老挝的年生态系统总服务价值下降了41.1%。生态系统服务价值的巨大下降是落叶混交林从22.9%到0.09%的价值损失造成的。论文使用主成分分析(PCA)来定量研究景观变化的驱动力。结果表明经济和人口因素是老挝1992到2002年间森林覆盖和土地利用变化的主要驱动力,并且PCA是调查土地景观变化驱动力的合适方法。关于解决林地利用问题,并实现老挝政府的目标,老挝政府应该制定明确的政策:稳定轮垦,造林计划,可持续的森林管理系统,环境优先政策,受保护地区,野生资源及水域保护,林地工业开发,产能累积和林业研究开发。