2004年以来,中国经历了一个大规模建设高速铁路网络的过程,其规模在国际高铁舞台上首屈一指。建造如此大规模的高铁网在世界其他地区看来是异常困难的,那么中国又是如何做到的呢。本文以利益相关者理论的视角来对这一问题提出一种解释。我们关注中国的高铁事业是在怎样的利益相关者背景下高速发展的。文章简要介绍了日本和法国这两个高铁发达国家的高铁发展历程,分析了他们在高铁事业改革中的经验。结合西方在商业管理上的利益相关者理论,我们首先要在高铁这一宏伟事业中对“公司”和“经理人”加以界定。而后,针对不同的利益相关者,我们试图确定他们的影响力以及被高铁所影响到的利益。本文依据米切尔、阿格尔和伍德(Mitchell, Agle and Wood,1997)对于利益相关者的属性研究,按照权力、合法性与紧迫性三种属性将众多的利益相关者加以区分。聚焦铁道部时期的政策决策过程,本文回顾了“经理人”如何成功应对不同的利益相关者以及如何成功完成“公司”所设定的目标。2013年3月5日,中华人民共和国第十二届全国人民代表大会一次会议在北京开幕。会议通过了《国务院机构改革和职能转变方案》,实行铁路政企分开,组建中国铁路总公司。2013年3月14日,中国铁路总公司正式成立。其后,一些利益相关者发生了动态的变化,这也是本文所要分析的重点。以源于西方针对商业公司的利益相关者理论视角来分析中国高铁事业的发展过程,我们希望此研究对于世界其他国家的高铁发展来说是一个有价值的参考。