二十世纪八十年代初以来，跨越两个世纪，麦当娜做到了在瞬息万变的娱乐文化界，随着时代的变动而屹立不摇。她早已超出了纯粹的流行音乐范畴，成为一个文化图腾象征。她制造了一种文化现象，不计其数的受众，尤其是青少年痴迷地效仿她的形象，将她奉为流行文化的女神和不可逾越的音乐大师。 麦当娜总是能让自己的市场策略与美学实践完美地结合起来，从而在达到艺术目标的同时拿走一块商业的蛋糕。同时，她还将女性力量引入流行文化，将自己的身体和性意识融入到艺术作品中。另类一时尚一持久，构成了麦当娜文化现象的标签式特征。而性、反叛、对男性社会的抵抗，以时尚凸显社会的注意力，以及追随和讨好大众媒介、大众嗜好，则构成了麦当娜流行特征的主要原因。在分析麦当娜文化现象带来的正面社会效应的同时，我们也应看到麦当娜的某些过度观念和表现亦给社会带来了一定的负面影响，这一切都构成了麦当娜这一流行符号的内在冲突。