桂西南喀斯特地区是具有全球意义的生物多样性关键地区,同时也是石漠化问题较为严重的区域,由于喀斯特地区土层浅薄、岩石裸露、表层储水能力差,喀斯特植物经常会面临水分胁迫。从植物水力学的角度探讨喀斯特地区植物的生理生态适应性具有重要的生态学意义。本研究测定了桂西南北热带喀斯特季雨林17种代表性木本植物(包括不同生活型、叶片习性和分布生境)的叶片形态解剖结构、枝条水力结构、水势、水分安全边界(HSM)、叶片膨压丧失点(ψtlp)和边材密度(WD)等水力学性状。结果发现:(1)叶片形态解剖结构具有旱生植物叶片的特点(如栅栏组织和表皮组织都较厚)。(2)木质部抗栓塞的能力(P50)种间差异较大,但是HSM普遍较小,说明在旱季植物木质部发生较严重栓塞,这些植物采取的是“冒险”的水力策略。(3)在不同植物类群的比较中,分布于山脊的物种比分布于山谷的物种具有更小的边材比导率(ks)和更高的栅栏组织与海绵组织比(PT:ST)。灌木比乔木、木质藤本具有更大的胡伯尔值(HV);HV值还同时与灌木的分布生境有关(山脊灌木的HV显著高于山谷灌木)。常绿物种抗栓塞的能力(P50)强于落叶物种,叶片最低水势(ψleaf-min)更低,输水效率(ks，kl)无显著差异(p>0.05)。(4)气孔密度(SD)和叶脉密度(VD)之间没有显著的相关性,说明气孔调节和叶脉导水率的调节之间没有关联性。比叶面积(SLA)与叶片水势和膨压丧失点(ψtlp)有显著的相关关系,说明叶片经济学和水力学特征的关联。水分运输安全性和有效性之间的权衡并不明显,很多水力性状的种间差异很大,这可能跟其多样化的水分利用机制有关,如具有深根系、木质部具丰富的薄壁细胞、叶片被毛、叶片面积减小或趋于肉质、调整枝叶结构比例等。