当代中国城市发展面临众多问题和挑战,城市住区的边界问题就是其中之一。边界的存在是我国当代城市住区的重要特征,中国当代城市和住区在建设发展中所面临的众多问题在一定程度上反映在住区边界——这一普遍存在的即具体又抽象的形态上。本文由此提出城市住区的“边界问题”,将之作为研究对象,并以北京为例进行研究。希望通过对该问题的深入考察和思考,改变以往孤立研究住区本身或孤立研究城市公共空间而忽视住区与城市之间关系的误区,摸索出中国住区和城市空间的内在特征和发展规律,找出问题的机制所在,并在此基础上,提出解决问题的策略。边界最主要的特征是划分和隔绝空间,同时还具有连接和沟通的作用。正是边界这一矛盾属性,形成了边界在人类空间观念以及在社会与文化发展中所具有的特殊原型价值。本文通过对边界原型、属性和效应的考察建立了边界的理论基础,并利用这一理论工具分析北京当代城市的边界类型、特征、问题及其机制。边界问题主要反映在规划结构上的封闭性、超级尺度和不可达性,空间和服务资源的浪费,以社会孤立和社会分异为主的社会隔离,对城市空间、肌理以及公共生活的破坏等。在对问题机制的考察中发现,边界在反映住区和城市之间空间关系的表象背后,更反映的是城市文化、社会、政治和经济等复杂因素共同作用的深层次问题。基于对以上问题的分析,本文提出解决边界问题的策略:一、建立城市住区规划以及城市空间建设的基本原则;二、从政策、法规层面提出边界控制的重要性和具体的边界控制措施;三、在开发策略层面挖掘边界的土地价值和商业价值,并建议改变当前以政府和开发商为主导的住区和城市建设的模式;四、从规划结构层面提出网络化、边界化和街区化的住区规划模式;五、通过边界空间设计的手段,在边界层、边界线、边界域和边界面等几个方面营造城市的边界空间,并为城市公共生活和公共景观做出贡献。论文最终希望能建立一种住区规划和城市空间建设的新模式,并提出“无边界的城市”理想,倡导建设一个公平开放、和谐共融、市民自治、充满活力的城市社会。