屈原、宋玉等人创作的楚辞是我国文学史上的瑰宝。楚辞的语言和结构特色鲜明，其情感表达、意象营构和境界创设具有独特的审美风范。楚辞之情缠绵悱恻，哀怨动人。楚辞意象缤纷繁复，瑰丽奇幻。楚辞审美境界多种多样，韵味丰富。楚辞的美学意蕴可从文辞、意象、情致和境界四个方面予以探析。
　　楚辞文辞之美既存在于词藻、修辞中也存在于结构中。词藻上，楚辞有着艳丽繁复的色彩美；且其文辞典雅、骨气奇高，彰显了骚体文学大雅之美；其缤纷多彩的物象排铺，形成骈俪之美。修辞上，楚辞讲究对偶，声韵谐美，不仅有铺张扬厉的夸张描写，还运用移情、想象、通感和象征营造幻境，突破现实，创设了唯美曼妙的审美境界。结构上，楚辞句式灵活多变，体式错综繁复，时空组合奇谲。
　　楚辞意象之美体现在缤纷绚丽的自然意象、清奇卓绝的人物意象、奇幻陆离的超自然意象三类。楚辞对自然意象进行群组勾勒，形成绚丽丰富的景色。浩渺的意象、真挚的情感和深邃的哲思不断交融激荡于其中，以其创造性审美意识启迪了后世山水诗的创作。楚辞中的人物意象不仅具有丰富的外在美，还拥有禀赋之奇、道德之善和思想之智的内在美。楚辞作者们借助超自然的意象，展现情感，拓展想象，丰富了审美体验，扩展了审美视野。情景交融臻于化境，使得物象带有浓郁的情感色彩，极大地增强了审美感染力。
　　楚辞在发扬尚情重情的传统时也丰富了情的内涵。屈原发愤抒情，甚至将政治理想也情感化，深沉的忧畏情态、奇幻的神人之恋和崇高的家国之情在其笔下变得绚烂动人，展现出情致之美。楚辞融南北审美趣味于一炉，追求阴柔美与阳刚美统一。楚辞既有曼妙和谐的阴柔美境界，又有严峻冲突的阳刚美境界，此外还有忧愤深广和秉德无私的悲剧美境界。